Anthracologie

Définition

L’anthracologie est l’étude des charbons de bois issus de sites archéologiques. L’anthraco-analyse est la reconnaissance des taxons par leurs caractéristiques anatomiques.

Possibilités et applications

Sur les sites à caractère funéraire, deux modes principaux de dépôts coexistent : l’inhumation et la crémation. Cette dernière, naturellement révélée par les restes de bois carbonisés, constitue un contexte privilégié pour les prélèvements anthracologiques. Tous ces restes sont susceptibles de nous informer sur l’aménagement des bûchers funéraires, sur leurs conduites et sur les différents dépôts d’origine végétale.

Méthodes de prélèvement et précautions particulières

L’idée principale est d’obtenir un maximum d’informations et de données brutes, statistiquement fiables pour une étude complète et de permettre une interprétation correcte. La méthode doit être mise en place avec l’accord d’un anthracologue et doit s’adapter à la structure archéologique. Comme toutes les disciplines bioarchéologiques, l‘anthracologie est confrontée aux problèmes de la prise de données sur le terrain.

L‘ensemble des charbons de bois, recueillis au tamisage par unité, constitue l‘échantillon archéologique. L’analyse spatiale est un bon outil pour révéler la répartition différentielle dans l’espace des différentes essences utilisées ou bien des différences de calibration si elles existent. Dans le cas d’une fouille d’aire de crémation ou fosse bûcher, l’idéal est de travailler en collaboration avec l’anthropologue dans la mise en place du carroyage (maille à déterminer selon la taille de la structure) qui permettra de prélever le sédiment exhaustivement par unités stratigraphiques, carrés et passes. Pour les charbons dispersés dans le sédiment ils seront prélevés entièrement et tamisés par la suite à l’eau ou par flottation sur une colonne de tamis allant de0.5 cm à 0.5 mm. Les échantillons seront ensuite séchés à l’abri du soleil ou d’une source de chaleur. Pour les charbons concentrés type «branches ou bûches » il est nécessaire de pratiquer un prélèvement à la main en les isolant dans un sachet à part, fermé et étiqueté, ceci afin d’éviter une sur représentation des taxons dans la structure. De plus ces fragments doivent être photographiés et/ou dessinés en place. Enfin, pour les charbons contenus dans les pots funéraires, il sera nécessaire de prélever l’intégralité du contenu.

Laboratoires et coûts

Le devis sera dressé par le spécialiste en charge de l’étude, sur le terrain en fonction du contexte et de la taille de l’échantillon.

Auteur de la fiche

Carine Cenzon Salvayre-Doctorante- Aix Marseille Université – LA3M UMR7298 – CCJ UMR 7299
contact : cenzon@mmsh.univ-aix.fr / carine.cenzon@gmail.fr

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